Sveti Otac je izrazio duboku tugu zbog “gubitka života” i “golemog uništenja” uzrokovanog nedavnim požarima u blizini grada Los Angelesa u Sjedinjenim Državama. U brzojavu nadbiskupu Joséu H. Gómezu Papa je naglasio svoju “duhovnu bliskost” sa zajednicama pogođenim ovom tragedijom te povjerio “duše preminulih milosrdnoj ljubavi Svemogućega Boga”. U poruci koju je potpisao državni tajnik Svete Stolice kardinal Pietro Parolin dodaje se kako Papa izražava “iskrenu sućut” ožalošćenima te poziva sve na molitvu kako bi osoblje hitnih službi izdržalo u naporu spašavanja ljudi i imovine.
Požari koji bijesne na području Los Angelesa pretvorili su oko 12.000 objekata u pepeo i ruševine. Također su odnijeli najmanje 11 života i raselili tisuće ljudi. Požari su izbili u utorak 7. siječnja, potaknuti snažnim vjetrovima Santa Ane, koji su se smirili u četvrtak 9. siječnja. Međutim, prognostičari upozoravaju da bi se vjetrovi mogli ponovno pojačati tijekom vikenda. Prema procjenama privatne tvrtke AccuWeather, koja primarno pruža podatke o vremenu, financijska šteta uzrokovana ovom katastrofom procjenjuje se na između 135 i 150 milijarda dolara.
Ukupno, požari su progutali oko 145 četvornih kilometara, ili područje veće od San Francisca. Među uništenim objektima nalaze se džamija, sinagoga, katolička župa i šest protestantskih crkava, prenosi u subotu 11. siječnja Vatican News.
