Smrtna kazna nije prihvatljiva dok postoje druga sredstva kojima zakonite vlasti mogu jamčiti sigurnost i opće dobro – istaknuo je državni tajnik Svete Stolice za odnose s drugim državama, nadbiskup Paul Gallagher, govoreći 25. rujna u New Yorku na 73. općoj skupštini Ujedinjenih naroda.
U svojem je govoru nadbiskup Gallagher podsjetio kako je u proteklom stoljeću Sveta Stolica uvijek tražila ukidanje smrtne kazne, te da je u posljednjim desetljećima taj stav još jasnije izražavala. Zato je odbacivanje smrtne kazne bilo stavljeno u etički kontekst obrane nepovredivog dostojanstva ljudske osobe i uloge zakonite vlasti kako bi se na pravi način obranilo društveno opće dobro.
Jasno je da su sredstva koja nudi kazneni sustav većine država, kao što je isticao sveti papa Ivan Pavao II. u Evangelium Vitae, danas dovoljna za obranu ljudskih života od nekog napadača, te za zaštitu javnoga reda i sigurnosti osoba bez primjene smrtne kazne – naglasio je nadbiskup i dodao - Ta sredstva, osim toga, bolje odgovaraju konkretnim uvjetima općeg dobra, te su više u skladu s dostojanstvom ljudske osobe.
Prvenstvo ljudskog života i dostojanstva ljudske osobe isticao je i papa Franjo, koji je naznačio vodeća načela za zakonodavno i sudbeno djelovanje državnih vlasti – primijetio je nadbiskup Gallagher i nastavio – Osim toga, papa Franjo je upozorio na mogućnost sudske pogreške kao i na totalitarne i diktatorske režime koji su smrtnu kaznu koristili kao sredstvo za suzbijanje političkog nezadovoljstva ili progona vjerskih i kulturnih manjina.
Dva stupa na kojima je Sveta Stolica razvila svoje stajalište: poštivanje dostojanstva svake ljudske osobe i opće dobro; jesu ono što ističe novo izdanje Katekizma Katoličke Crkve o tom pitanju, gdje se kaže da je smrtna kazna neprihvatljiva jer je napad na nepovredivost i dostojanstvo osobe.
Opće ukidanje smrtne kazne bilo bi hrabra potvrda uvjerenja da se čovječanstvo uspješno može suočavati s kriminalom, bez očajavanja pred zlim djelima, nudeći onima koji su ih učinili mogućnost da se promijene – zaključio je nadbiskup Gallagher.
