Otac Tom Uzhunnalil, salezijanski svećenik kojeg su 2016. godine u jemenskom gradu Adenu oteli islamistički teroristi, a potom nakon 18 mjeseci zatočeništva oslobodili u rujnu ove godine zahvaljujući posredovanju omanskog sultana, primio je 10. prosinca ovogodišnju nagradu Majke Terezije za vrijeme ceremonije u indijskom gradu Mumbaiju. Katolički je svećenik izabran zbog svog suosjećajnog čovještva te poradi svoje predanosti kao i opredjeljenja da radi na mjestu velike opasnosti.
Katolički sam svećenik don Boscovih salezijanaca, te radim za mlade i marginalizirane – rekao je p. Uzhunnalil u razgovoru za katoličku agenciju AsiaNews. Dana mi je prilika da služim misiji u Jemenu. Bog ima poslanje za svakog od nas – kazao je salezijanac te zahvalio svima onima koji su se molili za njega, hindustima, kršćanima i muslimanima, kao i onima koji ljube čovječanstvo.
Imena ovogodišnjih dobitnika nagrade Majka Terezija objavljena su u listopadu, a prema riječima Abrahama Mathaija, predsjednika Zaklade „Harmony“, otac Tom je odabran zbog svog primjera suosjećajnog čovještva, kao i poradi činjenice što je nastavio služiti starijima u Adenu, unatoč tomu što je imao priliku napustiti zemlju. Pohvaljujemo predanost i opredjeljenje oca Toma da radi na mjestu velike opasnosti, gdje su njegovi kolege hladnokrvno ubijeni – dodao je predsjednik zaklade koja je osnovana u listopadu 2005. godine. Dodajmo kako se spomenuta nagrada dodjeljuje od 2007. godine u znak sjećanja na svetu Majku Tereziju iz Kalkute.
Otac Tom Uzhunnalil otet je 4. ožujka 2016. godine u domu za starije u jemenskom gradu Adenu, kojim su upravljale sestre Misionarke ljubavi. U napadu islamističkih terorista, koji su vrlo vjerojatno pripadali Al-Qaedi, ubijeno je 16 osoba, a od toga četiri redovnice. Ratovi nisu rješenje za čovječanstvo – napomenuo je salezijanac – Stvoreni smo na sliku Božju i možemo vidjeti Gospodina u svojim bližnjima, te biti poput braće i sestara.
Na upit je li ikad razmišljao o tome da usporedi svoje iskustvo s onim sv. Maksimilijana Kolbea, franjevca koji se ponudio u zamjenu namjesto oca obitelji u koncentracijskom logoru u Auschwitzu, otac Tom je odgovorio da mu to nikad nije sinulo. Upitali su ga i o tamnoj noći duše, odnosno razdoblju tuge, straha, muke, zbunjenosti i samoće, koja se smatra neophodnom za ponovno rođenje, a salezijanac nema nikakvih sumnji: Ne znam je li bila mračna, no za mene je svakako uvijek bila svijetla.
Unatoč razdobljima trpljenja i lišenosti koja je proživio za vrijeme svojeg zatočeništva, taj katolički svećenik ulijeva mir i spokoj. Na ceremoniji se dao fotografirati s prisutnima, smiješeći se svima koji su ga pozdravljali. Zahvaljujem Gospodinu na svemu – rekao je otac Tom Uzhunnalil.
