Pod sadašnjom upravom, DOJ je povećao kazneni progon aktivista za život prema Zakonu o slobodi pristupa klinikama (FACE) iz 1994. Zakon je osmišljen kako bi se povećale kazne za ljude koji ometaju pristup klinikama za pobačaje ili centrima za pomoć trudnicama.
Tijekom Bidenova mandata kao predsjednika, DOJ je podigao optužnice FACE zakona protiv više od 30 ljudi koji su sudjelovali u pro-life prosvjedima u klinikama za pobačaj. Većina optužbi bila je povezana s četiri prosvjeda: u Nashvilleu, Tennessee; Mount Juliet, Tennessee; Washington, DC; Sterling Heights, Michigan.
Neki prosvjednici pošteđeni su zatvorske kazne, no nekoliko ih je osuđeno na najmanje dvije godine saveznog zatvora, a najduža je bila četiri godine i devet mjeseci. Nekoliko zatvorenika su stariji građani, a mnogi su katolici.
U najmanje dva navrata Trump je signalizirao svoju namjeru pomilovanja pro-life aktivista koji su zatvoreni zbog prosvjeda u klinikama za pobačaje. Tako je primjerice u rujnu 2023. kritizirao osudu pet pro-life aktivista u Washingtonu govoreći kako su „marksisti i staljinisti u administraciji dobili porotu Washingtona da osudi pet pro-life aktivista koji se zbog toga suočavaju s kaznom do 11 godina zatvora za jednostavne akcije protesta“. Dodao je kako će "brzo pregledati slučajeve svih političkih zatvorenika koje je Bidenova administracija nepravedno progonila... tako da mogu vrlo brzo proučiti situaciju i potpisati njihova pomilovanja ili smanjenje kazne već prvog dana“.
U lipnju ove godine Trump je ponovno pokrenuo to pitanje posebice se osvrćući na jednu od starijih aktivistica, Paulette Harlow, koja je zatvorena zbog sudjelovanja u prosvjedu u Washingtonu. I tada je kazao kako će „brzo pregledati slučajeve svih političkih zatvorenika koje je Bidenov režim nepravedno zatvorio, uključujući Paulette, kako bismo ih mogli izvući iz gulaga i vratiti njihovim obiteljima gdje i pripadaju“. Te će mjere, kako je rekao, „poduzeti odmah prvog dana“.
Kako piše CNA, zatvorenici koji bi mogli biti pomilovani su:
Paulette Harlow (75), 24 mjeseca zatvora
Paulette Harlow, katolička pro-life aktivistica, osuđena je na dvije godine zatvora zbog svoje uloge u prosvjedu u Washingtonu. Osuđena je za sudjelovanje u „blokadi“ klinike za pobačaje u kojoj je skupina blokirala dvoja vrata, prema DOJ-u. Video incidenta prikazuje prosvjednike kako se mole i pjevaju himne dok blokiraju vrata. Osuđena je u svibnju na 24 mjeseca zatvora.
Harlow pati od nekoliko zdravstvenih problema. Dok je razgovarala sa CNA u lipnju, rekla je da je najteži dio odlaska u zatvor bio napuštanje supruga, ali je rekla kako je „čast braniti nerođene“.
Jean Marshall (74), 24 mjeseca zatvora
Jean Marshall, medicinska sestra koja se zalaže za život, također je osuđena na dvije godine zatvora zbog sudjelovanja u prosvjedu u Washingtonu. Imala je 74 godine kada je u svibnju osuđena.
Marshall, koja također ima zdravstvenih problema, kazala je u lipnju kako izdržavanje kazne pogoršava njezine zdravstvene probleme. „Ja sam ovdje da spasim djecu i to je ispravna stvar koju treba učiniti u pravo vrijeme“, rekla je Jean.
Također je izrazila radost zbog podrške koju je primila i što je dobila više od 150 pisama: „Sestra mi je rekla: 'Jean, tisuće ljudi moli za tebe'. A ja sam rekla: 'Pa, ako nakon ovoga ne postanem svetica, sram me bilo. Stvarno mi trebaju te molitve'“.
Joan Bell (76), 27 mjeseci zatvora (u sredini)
Joan Bell, majka sedmero djece i baka sedmero unučadi, dobila je nešto dulju kaznu od 27 mjeseci zatvora zbog sudjelovanja u prosvjedu u Washingtonu. U trenutku presude, imala je 76 godina.
Bellin suprug, Chris, rekao je za CNA u lipnju da prinosi bol razdvojenosti od svoje žene kao naknadu za grijeh pobačaja. Rekao je da je razdvajanje "nevjerojatno dezorijentirajuće" i da bi njegova supruga "trebala biti ovdje jer bi joj, u pravednom društvu, prikladno pljeskali, a u nepravednom društvu ona je osuđena. I tako smo svi osuđeni.”
“Dan po dan, molitvu po molitvu i podnosim ovo. Vrlo se neobično osjećam u ovom trenutku jer se puno oslanjam na Joan kad je riječ o našoj obitelji. Iako su naša djeca odrasla, mi smo vrlo aktivna i velika obitelj. Nedostaje mi moja bolja polovica“, kazao je Chris.
John Hinshaw, 69 godina, 21 mjesec zatvora
John Hinshaw, koji je također sudjelovao u prosvjedu u Washingtonu, DC, dobio je 21 mjesec - gotovo dvije godine zatvora. Imao je 69 godina kada je u svibnju osuđen.
Hinshaw se obratio sudu nakon izricanja presude, koju je na X objavila predsjednica Live Action Lila Rose.
“Kako to da je moja unuka blago, a ostale su smeće?” rekao je Hinshaw. „Postoji razlog zašto je današnje evanđelje položiti život za svoje prijatelje. Ovo nije slučajnost.”
“Žao mi je ove generacije što je izgubila trećinu vlastite zbog pobačaja”, nastavio je. “... Osuđen sam, iako nevin.”
Lauren Handy, 30 godina, 4 godine i 9 mjeseci zatvora
Lauren Handy, dugogodišnja aktivistica progresivnog ustanka protiv pobačaja, osuđena je na četiri godine i devet mjeseci zatvora, što je najveća kazna od svih pro-life aktivistica. Prema DOJ-u, ona je "režirala" prosvjed u Washingtonu, DC.
Osuđena je u svibnju u dobi od 30 godina.
Handy je na X objavila da namjerava nastaviti svoj pro-life aktivizam i odbacuje "upotrebu straha i srama od vanjskih i unutarnjih sila kao sredstva da nas spriječi da ne volimo nerođene ljude kao sebi jednake".
"Odbijam pozive da se ublaže strastvene reakcije na nečuvena djela nasilja", rekao je Handy. “Prihvaćam hrabrost umjesto udobnosti i pravo u odnosu na lakoću. Prihvaćam neizvjesnost u budućnost punu nade. Prihvaćam nježnost, radost i ljubav prema svojim prijerođenim susjedima.”
Jonathan Darnel (42), 2 godine i 10 mjeseci zatvora
Jonathan Darnel, koji je snimao prosvjed u Washingtonu, osuđen je na gotovo tri godine zatvora. DOJ je naveo Darnela kao jednog od „vođa“ prosvjeda, zajedno s Handy. Imao je 42 godine kada je u svibnju osuđen. Tada je za medije rekao kako je blokada spriječila rad klinike na oko četiri sata, „pa se nadamo da su neka od te djece spašena“. Rekao je kako planira nastaviti svoju pro-life službu dok je u zatvoru jer se nada kako još može svjedočiti za nerođenu djecu.
“FACE (Freedom of Access to Clinic Entrances) je zločin, ali ne bi trebao biti zločin jer se abortus ne bi smio tolerirati”, rekao je, dodavši da je “čast biti zatvoren kao i mnogi drugi“.
Eva Edl (89), čeka kaznu
Eva Edl, koja je preživjela komunistički koncentracijski logor u bivšoj Jugoslaviji pod sovjetskom kontrolom, čeka kaznu za svoju ulogu u prosvjedu u klinici za pobačaje u Sterling Heightsu, Michigan. Imala je 89 godina kada je u kolovozu osuđena. Prema DOJ-u, sjedila je ispred ulaza s graničnikom ispod vrata kako bi spriječila otvaranje.
Ovo je Evina druga osuda za FACE zakon ove godine. Također je osuđena za svoju ulogu u prosvjedu u klinici za pobačaje u Mt. Juliet, Tennessee. U tom slučaju dobila je tri godine uvjetne kazne.
Mnogi drugi koji su sudjelovali u prosvjedu u Michiganu čekaju kaznu, a dosad je osuđeno sedam osoba.
Bevelyn Beatty Williams (33), 3 godine i 5 mjeseci zatvora
Bevelyn Beatty Williams, mlada majka dvogodišnje djevojčice, osuđena je na gotovo tri i pol godine zatvora zbog prosvjeda unutar klinike za pobačaje u New Yorku. Prema DOJ-u, pritisnula je svoje tijelo na vrata kako bi ih zadržala zatvorenima, što je ozlijedilo ruku djelatnika klinike.
Imala je 33 godine kada je u srpnju osuđena.
Za prikupljanje sredstava na GiveSendGou, Williams je rekla da je „progonjena kao kršćanka koja brani svoja uvjerenja kada je riječ o životu“.
"Žalim se na svoj slučaj, borim se za svoju slobodu i pokušavam podržati svoju obitelj tijekom ovog vremena krize. Borit ćemo se protiv ovog slučaja sve do Vrhovnog suda ako je to potrebno“, rekla je Williams čiju je akciju prikupljanja sredstava narod podržao s više od 328 000 dolara priloga.
Dvostruki standardi?
Unatoč kaznenom progonu pro-life aktivista, većina napada na pro-life centre za trudnoću, pro-life organizacije i crkve, kojih je bilo više od 100, ostali su neriješeni u posljednje četiri godine.
Državni odvjetnik Merrick Garland tvrdi da je razlika nastala jer su pro-life aktivisti provodili svoje prosvjede tijekom dana, a aktivisti za pobačaj napadali su noću po mraku.
Nekoliko republikanskih kongresnika izrazilo je zabrinutost zbog nejednakosti, a skupina konzervativnih organizacija pokrenula je pravnu bitku s DOJ-om kako bi dobili dokumente povezane s njihovim istragama o napadima na pro-life centre za trudnoću i crkve.
