Apostolski nuncij u Češkoj Republici Jude Thaddeus Okolo preuzeo je odličje u okviru tradicionalne svečanosti češkog nacionalnog praznika 28. listopada u Praškom dvorcu. Odličje Tomáša Garrigue Masaryka, nazvano po osnivaču Čehoslovačke, drugo je po važnosti češko odličje nakon Odličja bijelog orla.
„Njegova svetost papa Ivan Pavao II., građanskim imenom Karol Jozef Wojtyla“, imao je, kako je izrečeno tijekom ceremonije dodjele odličja „nesvakidašnju ulogu u doba pada komunističkih režima u srednjoj i istočnoj Europi“ i dobiva odličje za „izvanredne zasluge za razvoj demokracije, humanost i ljudska prava“.
Češka državna odličja dodijeljena su ovom prigodom 56 osoba, među kojima je uz Ivana Pavla II. i 66-godišnji katolički svećenik Josef Suchár, suosnivač udruge Neratov, koji se zauzima za obnovu hodočasničkog svetišta Neratov i za osobe s invaliditetom te zapostavljenu djecu.
Među uzvanicima na dodjeli odličja bio je predsjednik Češke biskupske konferencije praški nadbiskup Jan Graubner i njegov prethodnik kardinal Dominik Duka, kao i predsjednik češke vlade Pietr Fiala.
Češka i Sveta Stolica potpisale su 24. listopada sporazum o položaju Crkve u toj zemlji.
