Žrtve, Blessing Luka i Gideon Bitterleaf, obojica predani kršćani, prosvjetni djelatnici iz Lokalne obrazovne uprave Damboa, poginuli su u ponedjeljak ujutro kada je njihovo vozilo udarilo u improviziranu eksplozivnu napravu (IED) koju je navodno postavila islamska teroristička skupina.
Napad se dogodio samo nekoliko kilometara od grada Damboa, u blizini vojne kontrolne točke koja je posljednjih mjeseci bila meta više napada. Očevici su za International Christian Concern (ICC) rekli kako su žrtve sjedile u prednjem dijelu komercijalnog kombija koji je prevozio mango u Maiduguri kada je vozilo eksplodiralo, na mjestu usmrtivši dvojicu kršćana. Ostali putnici zadobili su različite stupnjeve ozljeda i prevezeni su u Državnu specijalističku bolnicu u Maiduguriju.
„Ovo je ciljani napad ne samo na nevine kršćane, već i na nadu Nigerije u oporavak kroz obrazovanje. Blessing i Gideon služili su s ljubavlju i hrabrošću u jednoj od najopasnijih regija u zemlji“, rekao je jedan mještanin.
Autocesta Damboa–Maiduguri, nekada vitalna za trgovinu i pristup školama, crkvama i bolnicama, postala je krvlju natopljena ruta terora. Boko Haram i njegova suparnička frakcija, Islamska država Zapadnoafrička provincija (ISWAP), pretvorili su ovu cestu dugu 87 km u smrtonosnu zamku, koristeći mine, zasjede i otmice kako bi terorizirali civile i sabotirali humanitarne operacije.
Unatoč ponovljenim napadima i sve većim pozivima za zaštitu, nigerijska vlada još nije javno reagirala na incident niti najavila dodatne sigurnosne mjere.
„Naše kršćanske zajednice su iscrpljene od pokapanja voljenih osoba“, rekao je lokalni pastor dodajući: „Trebamo sigurnost, a ne tišinu“.
Organizacija za zaštitu ljudskih prava Amnesty International osudila je napad, nazvavši korištenje improviziranih eksplozivnih naprava Boko Harama na javnim cestama i njihovu kontinuiranu kampanju protiv civila, posebice kršćana, kršenjem međunarodnog humanitarnog prava. „Ovo su ratni zločini“, izjavila je organizacija, pozivajući nigerijske vlasti da brzo djeluju.
I aktivist za kršćanska prava Gata Moses pozvao je nigerijsku vladu i međunarodne partnere da poduzmu žurne korake kako bi zaštitili kršćanske zajednice, osigurali pravdu za žrtve i pozvali Boko Haram na odgovornost za svoje zločine.
Inače, od ožujka, Boko Haram je pojačao svoju kampanju bombardiranja i otmica diljem države Borno, često izdvajajući kršćanske zajednice, poljoprivrednike i žene. Pobuna, koja je započela 2009., raselila je više od 2 milijuna ljudi i uništila egzistenciju na sjeveroistoku Nigerije.
